בדרום חדרה לאחר הגשמים קמה לחיים שלולית חורף בשמורת בריכת היער – עטא. בריכת החורף היא חלק מיער חדרה והיא מוקד עליה בימים שלאחר הגשמים כאשר היא מלאה במים. השלולית מושכת אליה מגוון רחב של עופות וחיות שבוחרות בה להיות לביתם בתקופה זו. הבריכה היא שריד לביצות שהיו כאן בעבר הרחוק וכיסו את כל האיזור.
דרכי הגעה לשלולית החורף
את הטיול בשמורת בריכת היער אפשר לשלב יחד עם גן לאומי פארק השרון שנמצא צפונית לכאן. דרך עפר מסומנת כחול לבן חוצה את האיזור ומכניסה את המטיילים לאיזור טבע אמיתי בלב המרכז. חשוב לציין כי לאחר ימי החורף דרכי העפר כאן הופכים בוציים כך שהם לא עבירים לכל רכב. הדרך הקלה ביותר להגיע ישירות אל בריכת היער היא דרך תחנת הדלק דור אלון בכביש 4, משם ניתן להגיע עם הרכב כמעט עד לבריכה. מחנים את הרכב מאחורי תחנת הדלק ומשם ההליכה היא קצרה (כמה מאות מטרים) על דרך עפר המסומנת כחול לבן. בימים שאין שלוליות ובוץ על דרך העפר תוכלו להמשיך עם הרכב לנסוע עוד כמה מאות מטרים ולהגיע ממש עד לשלולית. כדי להגיע לכאן תוכלו לרשום בוויז: דור אלון פארק חדרה.
אז מה זה בעצם שלולית חורף או בריכת חורף? מקווה מים שמתמלא לאחר הגשמים בחורף ולאחר מכן הוא מתייבש בהדרגה ככל שמזג האוויר מתחמם. כדי שמאגר מים יוגדר כבריכת חורף הוא צריך להיות מאופיין באדמה שמאפשרת למים להחזיק זמן ארוך עד להתייבשות (מספר חודשים) כדי לאפשר היווצרות של מערכת אקולוגית תקינה. בריכות החורף אופייניות בעיקר לאיזורים עם אקלים ים תיכוני. המים הנאגרים בבריכות החורף מאופיינים בצמחייה ייחודית ומהווים בית גידול ליצורים חיים מגוונים. יש הקוראים לשלוליות החורף גן עדן של החי והצומח.
