נחל פרת שזורם בצפון מדבר יהודה מתחיל את דרכו אי שם בהרי ירושלים דרך מדבר יהודה ונשפך בסופו של דבר לבקעת הירדן. אורכו המלא של נחל פרת הוא כ 30 ק"מ ובתוכו תוכלו לצאת למסלולי הליכה בתוך קניונים, מצוקים, נקיקים ועוד שלל תופעות מרהיבות שהנחל יוצר כאן בלב המדבר. לאורך הנחל יש שלושה מעיינות שמזינים אותו: עין פרת, עין מבוע ועין קלט, יש כאן מנזרים פעילים והמון שרידים מתקופות שונות.
בשל כך רוב הנחל היום נחשב לשמורת טבע ולכן תוכלו להגיע לשני איזורים בהם רשות הטבע והגנים מתחזקת אותם: עין מבוע ששווה לבקר בו רק בשביל לראות את תופעת הפעימה ועין פרת. לצערנו בחלקו הגדול של הנחל מרגע חיבורו עם נחל מכמש שהוא גם אחד מיובליו העיקרים, זורם ביוב ולכן לא מומלץ לטבול באיזור זה. את הנחל אפשר לחלק לשלושה חלקים:
נחל פרת עליון
מעין פרת (פארה) עד לעין מבוע (פואר) – את המקטע הזה נתחיל מהכניסה הרישמית של רשות הטבע והגנים שנמצאת בסמוך לישוב עלמון. דרך מרהיבה ביופיה, מפותלת ומדברית תוביל אתכם אל החניה ממנה ניתן לצאת למספר נקודות עניין שיש כאן בתוך שמורת הטבע נחל פרת (כדי להגיע לכאן תוכלו לרשום בוויז: שמורת טבע נחל פרת – עין פרת.)
- למי מכם שיפנה שמאלה בכניסה וילך על פי סימון השבילים הכחול יגיע עד לעין פרת, בריכת המעיין, מנזר פארן שהקים הנזיר חריטון במאה ה 4 לספירה, מצוק טיפוס צוקים ואת שרידי אמת המים. אורך המסלול הזה הוא 500 מטרים.
- בסמוך לכניסה בהליכה על פי סימון שבילים שחור יוכל להגיע עד לבריכת התאנה, בריכת התמר שהיא בריכה עמוקה שאסור לפספס והיא קיבלה את שמה בשל עץ התמר שגדל לצידה, תל פארה ובריכת המפל. אורך המסלול הזה הוא קילומטר.
למי מכם שמחפש את המסלול הארוך היוצא מכאן עין פרת ומגיע עד לעין מבוע יעשה מסלול שאורכו 5.5 ק"מ בסימון שבילים אדום, ירוק, כחול, אדום (חשוב לציין כי חלק זה במהלך המסלול יכול להופיע גם כירוק עד לעין מבוע אך במפות מופיע כאדום). צריך לקחת בחשבון שחלק מהמסלול דורש שימוש ביתדות ומעברי מים, בדרך עוברים את בריכת החרוב, עין שחרית ובריכת הנקיק.
מבריכת הנקיק ישנה הליכה של עוד 2.7 ק"מ של מים נקיים עד למפגש עם נחל מכמש שזה סימון שבילים אדום שכפי שציינו המים שם מזוהמים. מרגע המפגש עם המסלול האדום נמשיך איתו עוד 1.5 ק"מ ללא כניסה למים בשל הזיהום עד להגעה לעין מבוע. בעין מבוע ניתן לטבול במים הם נקיים. למי מכם שלא רוצה להתחיל בשמורה של רשות הטבע והגנים ישנם מספר ירידות מהישובים סביב שהם כניסות חינמיות:
להגיע לישוב נופי פרת ולרדת במסלול הירוק שיוביל אתכם עד לבריכת הנקיק. אורך המסלול הוא קילומטר, חשוף לשמש וצריך לקחת בחשבון שאם אתם לא רוצה לחזור את אותה הדרך יש צורך בהקפצת רכבים. אתם יכולים לסיים בעין פרת אם תפנו שמאלה בסיום הירידה ותלכו 1.3 ק"מ או לבחור לסיים בעין מבוע אם תפנו ימינה בסיום הירידה ותלכו 4.2 ק"מ.
להגיע לכפר אדומים ומשם לרדת במסלול השחור שאורכו 1.7 ק"מ שיוביל אתכם לנחל פרת ומכאן לפנות שמאלה בסימון הכחול שיוביל אתכם בהמשך כ 700 מטרים מבריכת הנקיק – דרגת קושי קשה. גם כאן אתם יכולים לבחור לחזור באותה הדרך או להמשיך לעין פרת, לעלות לישוב נופי פרת או לכיוון עין מבוע. כדי להגיע לכאן תוכלו לרשום בוויז: מצפור עין שחרית נופי פרת.
נחל פרת תיכון
החלק תיכון של נחל פרת ממשיך מעין מבוא ועד לעין קלט, שימו לב כאשר חלק זה של הנחל נמצא מזוהם רשות הטבע והגנים לא מאפשרים להמשיך במסלול. לכן, טרם יציאתכם למסלול אנא בדקו באתר של רשות הטבע והגנים לגבי עדכון מקטע זה. מסלול הליכה בסימון שבילים אדום שאורכו 4.1 ק"מ יוביל אתכם עד לעין קלט שהוא המעיין התחתון שמספק לנו בריכה עמוקה וגדולה. *מומלץ לבדוק את טיב המים מול רשות הטבע והגנים טרם הטבילה*. מכאן יש לכם אפשרות להמשיך על השביל האדום שיוביל אתכם עד למנזר סנט ג'ורג' או לעלות עם הסימון השחור שאורכו 3 ק"מ שיוביל אתכם עד לכניסה לישוב מצפה יריחו. קחו בחשבון כי העליה בסימון שבילים שחור כל כולה חשופה לשמש.
נחל פרת תחתון
החלק תיכון של נחל פרת ממשיך מעין קלט ועד למנזר סנט ג'ורג' (מומלץ בקבוצה בלבד) – למי מכם שבחר להמשיך עם המסלול האדום קחו בחשבון כי המסלול קרוח ליריחו ולכן מומלץ לטייל כאן עם קבוצה בלבד. ממשיכים מעין קלט עד למנזר סנט ג'ורג' יוכל להמשיך להנות ממסלול הליכה של 5.1 ק"מ. כאן המים זורמים לאורך אמת המים שיש כאן ורוב תוואי הנחל יבש. בדרך תעברו את בריכת האמה (המכונה גם עין אף אחד) ובסופו של דבר להגיע למנזר סנט ג'ורג' שהוא מנזר יווני, בנוי על מצוק בצורה מרשימה.
מה חשוב לדעת טרם יציאתכם למסלולים בנחל פרת:
- נחל פרת נמצא בצפון מדבר יהודה – מעבר לקו הירוק.
- אסור לטייל לאורך נחל פרת כאשר יש חשש לשטפונות.
- לממשיכים מעין מבוע מזרחה יש לטייל בקבוצות עם נשק בלבד.
- במפגש סימון שבילים כחול אדום זהו המפגש עם נחל מכמש והוא מזוהם.
- הכניסה לשמורת הטבע עין פרת בתשלום.
- מהמפגש שבילים כחול אדום בנחל מכמש חשוב לציין כי בשנים האחרונות סימנו שם את תוואי הדרך בירוק כיוון שהצבע האדום דהה, לכן במהלך המסלול מחלק זה תוכלו לראות 2 סימונים: אדום וירוק.
