העיר עתלית של היום בנויה סביב רכס הכורכר שחוצה אותה מצידה הצפוני ועד הדרומי. לאורכו של רכס הכורכר, שנוצר לפני כמאה אלף שנה, עובר שביל טיול ובו נקודות עניין רבות ותצפיות אל נופים פנורמיים מרשימים. הטיול בשביל הרכס חושף בפני המטיילים תופעות טבע, שרידי עתיקות, סיפורי מורשת ונופים שבחלקם צופים גם אל חופי הים. אורכו של השביל כ-3 ק"מ, רובו קל להליכה וניתן לעשות חלקים ממנו וכך לקצר את הטיול בהתאם לרצונכם.
לשביל רכס הכורכר יש 4 כניסות: כניסה צפונית שלאורכה יוצא גם הטיול בחרבת קרתא, כניסה צפון מערבית, הכניסה המרכזית המערבית ואת הכניסה הדרומית. השביל המתואר כאן בהמשך מתחיל את דרכו בכניסה הדרומית, אך ניתן להיכנס אליו מכל כניסה שתבחרו. לאורך הטיול בשביל תפגשו שרידים של מחצבות עתיקות, נקודות תצפית, עמדות פילבוקס מימי המנדט הבריטי, קולומבריום, סיפורי מורשת ועוד. על רכס הכורכר של עתלית תוכננה בעבר להיבנות שכונת מגורים, אך בזכות מאבק של התושבים לשימור הרכס הצליחו להציל חלק גדול ממנו. אורכו המלא של השביל כ-3 ק"מ וצריך לקחת בחשבון שחלקו קל להליכה וחלקו מעט מאתגר כיוון שהוא עובר בלב שרידי המחצבות הקדומות.
השביל מתחיל בגן הזיכרון לחללי עתלית ומחצבות קדומות, כאן תמצאו את גן הזיכרון ברחוב הסלע. בגן ישנה אנדרטת זיכרון ל 32 בני עתלית שנפלו במלחמות השונות ובפעולות האיבה כאשר ארבעה מהם במלחמת העצמאות. המחצבה הקדומה שכאן שימשה בעיקר להפקת אבני בניין מסלע הכורכר. המחצבה היא אחת מבין מספר מחצבות קדומות שנמצאות לאורכו של כביש 2. השביל ממשיך לרחוב אמת המים סמוך לבית הספר גלי עתלית ומגיע עד לגן שרון. גן שרון משלב גן שעשועים ואתר זיכרון לזכרו של שרון מנחם אלמקיאס ז"ל שנפל בקרב בהר דב בשנת 2005. שרון בן עתלית ובוגר בפנימייה הצבאית, היה בן 24 בנופלו. בגן ישנו פסל בזלת גדול הבנוי משתי אבנים זקופות ומעליהן אבן אופקית מבוקעת. לא רחוק מגן שרון נמצא על רכס הכורכר שרידיו של קיבוץ עין הים שהוקם בשנת 1936 על ידי עולים מפולין.
המסלול ממשיך צפונה על רחוב אמת המים עד להגעה לחומה החצובה, מערבית לבניין המועצה. מדובר על קטע שמור של החומה שהיוותה חלק ממערכת הביצורים, ומחצבה שהצלבנים השתמשו לטובת בניית מצודת דוסטרי ומבצר עתלית. השביל ממשיך וחוצה את הכביש בין רחוב המייסדים לרכס הכורכר ובמהלכו אפשר למצוא שרידים נוספים של מחצבות כורכר מתקופות שונות כמו ההלניסטית, הרומית והצלבנית.
ממשיכים צפונה אל עבר גרם המדרגות של השער הקטוע ששמו הנוסף הוא באב אל מקעטי. השביל ממשיך אל חצר בית הכנסת המרכזי של עתלית, ובה יש שרידים עתיקים שביניהם הקולומבריום ששימש כמתקן לגידול יונים. הקולומבריום נחצב על פי הממצאים בתקופה הצלבנית שבה המחצבות כאן היו פעילות. בנוסף התגלו כאן גם שרידי חווה חקלאית מהתקופה הפרסית וההלניסטית. 2 אפשרויות להמשיך את הדרך: למיטיבי הלכת ולמי מכם שאוהב אתגרים ניתן ללכת דרך השער הקטוע אל עבר עמדת השמירה בריטית: פילבוקס גדול מבטון.
מי שמעוניין להמשיך ברמת הליכה קלה יכול להמשיך לכיוון מזרח דרך המשק הנטוש של פינסקר ומשם להגיע אל הפילבוקס. בגלל שעתלית הייתה מוקפת כפרים ערבים הוקמו סביבה עמדות שמירה על מנת לאבטח את המושבה בתקופת המנדט הבריטי. השביל ממשיך דרך באב אל הוואה והדרך החצובה במחנה החוצבים הצפוני, דרך הפטרולים, עובר דרך מצפור ותצפית עמדת שמירה בריטית, מגיע אל באב אל עג'ל והכתובת הפיניקית, מערת קבורה בתחום שמורת הטבע חרבת קרתא, מצודת דוסטרי, שרידי אורוות, נקודת תצפית נוספת העוברת לצד נחל אורן וסיום במגרש החנייה.
דרכי הגעה לשביל הרכס בעתלית
לשביל יש 4 כניסות: כניסה צפונית, כניסה צפון מערבית, כניסה מערבית מרכזית והכניסה הדרומית. כדי להגיע לכניסה הצפונית ביותר ניתן לרשום בוויז: שמורת הטבע חרבת קרתא. כדי להגיע לכניסה הצפון מערבית לחצו כאן. כדי להגיע לכניסה המערבית המרכזית לחצו כאן. כדי להגיע לכניסה הדרומית תוכלו לרשום בוויז: גן הזיכרון עתלית. לבאים מכיוון דרום יש לעלות על מחלף עתלית ולפנות מערבה. לאחר נסיעה של כ 1.1 ק"מ מצד שמאל נראה את חניית העפר של הכניסה דרך חרבת קרתא. אם תרצו את הכניסות המערביות תוכלו לנסוע בהמשך רחוב המבצר.
