יער חוף הכרמל או בשמו הנוסף יער עופר משתרע על כ 10,000 דונם, הוא נמצא בין צומת פורדיס בדרום ועין הוד בצפון. רוב שטח היער מכוסה באורנים וחורש ים תיכוני שמורכב מעצי אלון, אלה ארץ ישראלית, קטלב ועוד. בתוך היער יש לא מעט מסלולי הליכה מסומנים בדרגות קושי שונות, מסלולי אופניים והמון נקודות פיקניק ותצפיות כמו: שביל נועם, שמורת טוף, שביל הבריחה ושביל היער הקסום עליו נרחיב למטה. חשוב לציין – המסלול עלול להיות מחליק ובוצי מיד לאחר הגשמים.
שביל היער הקסום הוא אחד המסלולים המבוקשים והמוכרים ביותר ביער עופר. שביל הטיול הוא מעגלי בסימון שבילים אדום וכחול, אורכו כ 2 ק"מ, דרגת הקושי שלו קלה ולכן הוא מתאים מאוד עם ילדים החל מקטן ועד לגדול. כדאי במיוחד להגיע הנה אחרי הגשם הראשון, כי אז השביל הזה פורח מכל כיוון. שביל היער הקסום מתחיל ומסתיים בחניון הזיתים – חניון שבו יש מגוון עצי זית עתיקים, ומספר רב של שולחנות פיקניק שחלקם גם נגישים. מהצד המזרחי של חניון הזיתים תוכלו לראות את השלט המכוון אותנו אל תחילת המסלול. משם נפנה שמאלה, נחצה את הגשרון ולאחר מספר צעדים נגיע אל צומת סימון שבילים כחול אדום כאן ניכנס אל שביל היער הקסום בסימון שבילים אדום.
כבר בתחילת המסלול אנחנו נהיה במגמת עליה, שביל היער הקסום הוא מסלול העובר בחורש ים תיכוני, ואם תבחינו בעצים עם הפירות האדומים דעו לכם שאלה הם אלת המסטיק ואשחר ארץ ישראלי. לאחר מספר דקות של הליכה תמצאו את עצמכם מטיילים עמוק בתוך היער היפהפה ואם תגיעו בתקופת הפריחה תפגשו כאן את הרקפות הסגולות, הכרכומים הלבנים, הנרקיסים הלבנים צהובים, הסתווניות הסגולות ורודות והכלניות. לאחר הליכה של כקילומטר מרגע תחילת המסלול בסימון שבילים אדום אנחנו מגיעים אל צומת שבילים כחול אדום, כאן נפנה בכחול ימינה (אם נפנה שמאלה בצומת השבילים אדום כחול נגיע אל שביל נועם) שיוביל אותנו חזרה אל הרכבים בחניון הזיתים.
כדי להגיע לכאן תוכלו לרשום בוויז "שביל היער הקסום – אדום". לבאים מצפון או דרום בכביש 4 פונים לכיוון מושב עופר לכביש 7021, מיד לאחר הפניה בצורה יש לפנות ימינה שוב אל הדרך העולה למושב. לאחר נסיעה של 300 מטר תגיעו אל חניון הזיתים בצד שמאל שלכם ומכאן תתחילו את המסלול.
