בלב הר הכרמל תוכלו למצוא מגוון רחב של מסלולים בדרגות קושי שונות, אחד המסלולים הפחות מוכרים הוא אל האתר הארכאולוגי חורבת רקית עם אפשרות לשלב את הטיפוס עד להר שוקף – הפסגה הגבוה ביותר בכרמל שמאפשרות לנו לקבל נקודת תצפית עוצרת נשימה על כל פארק הכרמל ומעבר לו. מחניון רקית ניתן לצאת לכמה מסלולים מומלצים עליהם נפרט כאן על פי דרגות קושי ואורך:
שביל רקית מסלול למשפחות
מסלול ראשון שביל רקית: מסלול מעגלי שאורכו 1.5 ק"מ והוא מתחיל מחניון רקית. צריך לקחת בחשבון שבחניון רקית יש 2 חניות, אחת ליד מערת הקבורה (עליונה יותר) ואחת ליד חניון הלילה עם ספסלי הפיקניק (תחתונה יותר). המסלול המתואר כאן מתחיל בחניון רקית לצד ספסלי הפיקניק וחניון הלילה – בוויז: חניון רקית פיקניק. שביל רקית הוא מסלול משפחתי העובר בין ממצאים ארכאולוגים, פריחה עונתית ותצפיות נוף. תוואי המסלול קל והוא מתאים לכל הגילאים, המסלול הוא מישורי ונוח.
בשילוט של רשות הטבע והגנים בכניסה למסלול תכלו לראות את המפה של המסלול, על פי המפה המסלול מסומן בסימון סגול – בפועל בשטח צריך לקחת בחשבון כי יש כמה סימוני שבילים. יש לא מעט מקומות במהלך המסלול שהשילוט לא כל כך ברור לכן אנחנו הרחבנו כאן עד כמה שאפשר. תחילה נצעד כ 100 מטרים עם סימון שבילים ירוק (במהלך הדרך נראה גם את שביל ישראל כתום כחול לבן). בסיום הירוק נגיע אל צומת שבילים עם עמוד שילוט גבוה להר שוקף וחניון האגם, כאן נמשיך ישר לכיוון הר שוקף עם סימון שבילים אדום. נצעד על הסימון האדום כ 200 מטרים עד להגעה לצומת שבילים עם עמוד שילוט גבוה נוסף. הפעם נפנה ימינה אל בית הכנסת העתיק. מרגע זה לא נפגוש סימוני שבילים בצבעים – נפגוש עמודי שילוט נמוכים של שביל רקית וחצים.
לאחר שפנינו ימינה לאחר כמה מטרים בודדים נראה משמאלנו את העצירה הראשונה: מאגר מים. מאגר המים הקטור של רקית הוא במידות 19*19 ועומקו כ 7 מטרים. המאגר שימש בתקופות הרומית והביזנטית כמקור המים העקרי של תושבי האחוזה והתמלא ממי הגשמים. ממאגר המים נמשיך ישר (לכיוון דרום, שימו לב לא לפספס את השילוט) נגיע אל נקודת העצירה השנייה: בית הד ומי לאחר מכן אל נקודת העצירה שלישית: בית הכנסת העתיק. לאחר מכן ממשיך השביל בצורה נוחה ומגיע אל אחו פתוח. שטח דשא גדול ובעונת הפריחה אפשר למצוא מגוון רחב של פרחים צבעונים: כרכומים, סתווניות ועוד. באחו נפגוש את עמוד שילוט גבוה המפנה אותנו ימינה אל נקודת העצירה הרביעית: מערת הקבורה.
מערת הקבורה שכאן היא מערת קבורה משפחתית ובה חמישה כוכים ושתי שקתות. מעל פתח המערה נחרתה "טבלת אוזניים" עם ורדה במרכזה – זהו הסימון שמופיע על כל שלט של "שביל רקית". מעל טבלת האוזניים ישנו כיתוב ביוונית "קברו של מרינוס", השם מרינוס רווח בתקופות הרומית והביזנטית בעיקר בקרב קהילות השומרונים. ממערת הקבוע נמליץ לחזור אחורנית מעט לשילוט הגבוה שממנו הגענו ושם לפנות לכיוון העצירה החמישית: תצפית הנוף. שימו לב להמשיך לכיוון צפון ולא לפספס את עמוד השילוט הנמוך עם החץ שיפנה אתכם אל תצפית הנוף. לאחר כמה מטרים בודדים נגיע אל נקודת תצפית נוף מרשימה לכיוון בית אורן והאוניברסיטה. מכאן חוזרים חזרה בצורה מעגלית על פי השילוט ולאחר כמה מטרים מגיעים חזרה אל הצומת ממנה למעשה התחלנו את המסלול המעגלי (כאשר פנינו ימינה אל בית הכנסת העתיק). כאן נפנה ימינה לכיוון חניון רקית שמסומן תחילה אדום ואז ירוק.
חרבת רקית והר שוקף מסלול למטיבי לכת
מסלול שני חרבת רקית אל פסגת הר שוקף: מסלול קווי הלוך חזור המתחיל את דרכו מחניון רקית, אורכו המלא 3.4 ק"מ (הלוך חזור), והוא בדרגת קושי בינונית עד קשה. המסלול עובר בחרבת רקית (ניתן לשלב את המסלול המעגלי עם של שביל רקית) וממשיך בטיפוס אל הר שוקף בסימון שבילים אדום, משם ישנה תצפית עוצרת נשימה כמעט על כל הר הכרמל והסביבה. לפני שנפרט על המסלול חשוב לציין שאם אתם מגיעים עם ילדים קחו בחשבון שהעלייה אל התצפית יכולה להיות מאתגרת בשבילם.
את המסלול שלנו אנחנו נתחיל מחניון רקית של רשות הטבע והגנים שמשמש גם כאתר קמפינג נהדר. מתוך חניון רקית בסמוך למבנה השירותים וספסלי הפיקניק יוצא מסלול בסימון שבילים ירוק שבמהלכה לאחר מספר דקות של צעידה הופך לסימון שבילים אדום. בהליכה קלה של מספר דקות בודדות בשביל נוח להליכה, תוכלו להגיע מהחניון אל חורבת רקית. חורבת רקית היא אתר ארכאולוגי, במקום נמצאו שרידים של ישוב מהתקופה הרומית-ביזנטית והערבית הקדומה. חלק מהשרידים שנמצאו ומוצגים כאן בחלק של "שביל רקית": שרידי מבנים, בריכת אגירה מכוסה עפר ולידה אבן שוקת שבורה, בית בד, גת ומערת קבורה חצובה בסלע.
לאחר סיום הביקור בחורבת רקית ממשיכים עם סימון שבילים אדום בערך קילומטר בטיפוס אל עבר הר שוקף. למעשה הר שוקף בו יש את הנקודה הגבוהה ביותר של הכרמל – 497 מטר מעל פני הים. מפסגת ההר ניתן לקבל תצפית מדהימה בצד המערבי את קו החוף באיזור עתלית בצד המזרחי את דלית אל כרמל ועספיא ובימים עם ראות טובה לכיוון דרום תוכלו לראות גם את ארובות חדרה. אם תגיעו לכאן בעונת הפריחה תוכלו למצוא בדרך את אירוס הסרגל, כרכומים, עצי אורן ועוד. מכאן חוזרים חזרה באותה הדרך אל הרכב.
דרכי הגעה לחניון רקית
חניון רקית משמש גם לחניון לילה ובו עובר גם שביל ישראל. יש כאן מספר גדול של שולחנות פיקניק וזה חניון נהדר לעצירת פיקניק לאחר הטיול או לפניו. כדי להגיע לכאן תוכלו לרשום בוויז "חניון רקית", לבאים מכביש החוף מאיזור דרום יש לפנות במחלף עתלית מזרחה, לאחר נסיעה של 1.4 ק"מ תגיעו לצומת בה תפנו שמאלה, המשיכו ישר כ 400 מטרים ואז פנו ימינה יחד עם השילוט שבמקום לפארק הכרמל. לאחר נסיעה של 2.2 ק"מ הגעתם אל החניון. לבאים מהצפון מכביש 4, בצומת מת"מ יש להמשיך ישר, לאחר נסיעה של 8.6 ק"מ פנו שמאלה לכיוון פארק הכרמל המשיכו ישר כ 4 ק"מ ואז פנו ימינה יחד עם השילוט שבמקום. לאחר נסיעה של 2.2 ק"מ הגעתם אל החניון.
